IA : GPT-6 Astra déchiffre une lettre secrète commandée par Napoléon il y a 217 ans !
10/01/2026Deux siècles de silence, six heures de calcul. Une lettre chiffrée adressée au général Auguste de Marmont à la veille de la guerre de 1809 vient de recevoir sa première lecture complète. Le document, reproduit dans une revue militaire française en 1969, compte 1 300 signes et expose la position des armées napoléoniennes quelques jours avant l’offensive autrichienne.
Le déchiffrement publié sur le site Carter Church s’appuie sur GPT-6 Astra, une table partielle établie par l’historien de la cryptologie Daniel Tant et un programme chargé d’analyser le français du début du XIXᵉ siècle.
- Une lettre chiffrée adressée au général Marmont à la veille de la guerre de 1809 a été déchiffrée grâce à une combinaison d’intelligence artificielle et d’analyse historique.
- Ce document révèle des détails stratégiques sur la position des armées napoléoniennes et corrige des erreurs de datation, offrant ainsi un éclairage inédit sur les préparations militaires de l’époque.
GPT-6 Astra déchiffre une lettre militaire de 1809
Le document commence par une ligne en français indiquant à Marmont qu’il devait avoir reçu des courriers datés des 8, 14 et 20 du mois. Viennent ensuite 24 lignes composées de nombres à deux chiffres, de lettres ordinaires et de symboles dessinés à la main.
Le système employé est un chiffre homophonique. Une même lettre peut correspondre à plusieurs signes, ce qui empêche de la retrouver simplement en comptant les fréquences. Certains symboles remplacent également des mots entiers comme « général », « vous » ou « pour », tandis que d’autres ne servent qu’à brouiller la lecture.
Daniel Tant avait déjà identifié 33 valeurs, soit 435 des 1 300 unités. Le nouveau travail a commencé par la transcription de l’unique reproduction connue, une image de 1 202 par 1 836 pixels. Le modèle a découpé les lignes, regroupé les variantes manuscrites et ramené 175 marques provisoires à 155 signes distincts.
Un algorithme de recherche par recuit simulé (une méthode qui teste de nombreuses solutions pour retenir la plus probable) a ensuite testé différentes correspondances en les comparant à des statistiques issues de textes français de Victor Hugo, Alexandre Dumas et des mémoires de Marmont. L’auteur indique avoir relancé le programme sans ces mémoires ni les textes napoléoniens. La même lecture aurait alors été retrouvée, ce qui réduit le risque que le résultat provienne uniquement de textes déjà présents dans les données de référence.
Cinq signes restent discutés, principalement parce qu’ils n’apparaissent qu’une fois. Ces incertitudes portent sur quelques formulations et ne modifient pas le sens général du courrier. Le cryptologue Satoshi Tomokiyo a examiné la proposition et classe désormais la lettre comme résolue sur son répertoire Cryptiana. Les fichiers de transcription, la clé et les scripts de vérification ont également été publiés.
Napoléon préparait Marmont à l’offensive autrichienne
La lettre expose la position de sept forces françaises ou alliées. Elle mentionne notamment 40 000 Bavarois entre Munich et Passau, 30 000 Polonais sur la Vistule, 80 000 soldats français à Bayreuth et 60 000 hommes à Ulm et Donauwörth.
Cette liste reprend dans le même ordre les instructions envoyées par Napoléon à son beau-fils Eugène de Beauharnais le 16 mars 1809. L’Empereur lui demandait alors d’informer Marmont de la situation militaire au moyen d’une lettre chiffrée transportée par un officier. Ce rapprochement permet de corriger la datation de 1807 retenue jusqu’ici et de situer le courrier dans les derniers jours de mars 1809.
Le texte ajoute des renseignements sur les troupes autrichiennes rassemblées à Laibach, Klagenfurt, Villach et Salzbourg. Le 10 avril, l’armée autrichienne franchit effectivement l’Inn et entra en Bavière, tandis que d’autres corps avancèrent depuis plusieurs des positions citées.
Toutes les informations n’étaient pourtant pas exactes. L’annonce d’une marche russe contre l’Autriche relevait surtout de la propagande française. Les troupes du tsar n’entrèrent en Galicie qu’en juin, alors que la campagne était déjà largement engagée.
Au-delà de son contenu militaire, la lecture restitue une clé de 155 signes qui pourrait servir à déchiffrer d’autres courriers utilisant le même système. Elle montre surtout comment les modèles peuvent réduire le coût d’analyse de documents historiques trop longs et trop spécialisés pour avoir mobilisé, jusqu’ici, plusieurs semaines de travail humain.
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