Politique et lobby crypto : Tether aurait payé 6,3 millions à l’architecte du GENIUS Act
10/18/2026Un tiers de Nxum, et un bureau à la Maison Blanche. D’après le Wall Street Journal, Tether a versé environ 6,3 millions de dollars nets à Nxum, le cabinet de Bo Hines. Ce cabinet de conseil, il l’a fondé avec son père et un associé. Or, au même moment, il dirigeait le conseil présidentiel sur les actifs numériques et portait la loi GENIUS sur les stablecoins. Le premier virement, 2,49 millions, date de mai 2025, soit trois mois avant son départ. Hines est aujourd’hui patron de Tether aux États-Unis, où l’émetteur de l’USDT lance USAT, son stablecoin conforme à cette même loi.
Points clés
- Hines détenait un tiers de Nxum pendant tout son passage au gouvernement, de janvier au 9 août 2025.
- Des messages Signal le montrent partageant l’avancement du GENIUS Act avec ses associés, qui relayaient à Paolo Ardoino.
- Patrick Witt, son successeur, a quitté la Maison Blanche le 14 octobre sans remplaçant annoncé.
Nxum, Notorious, Tether : le circuit des 6,3 millions de dollars
Le montage décrit par le journal est indirect. En mai 2025, Notorious, l’agence marketing de l’intermédiaire Peter Vincer, signe d’abord un contrat de 415 000 dollars par mois pendant au moins deux ans. Trois transferts suivent ensuite : 2,49 millions en mai 2025, un deuxième en décembre, puis un troisième en avril 2026. Au total, environ 7,47 millions bruts, et 6,3 millions nets pour Nxum après commission. Le WSJ cite des documents internes, des messages Signal et des paiements on-chain. Par ailleurs, un projet d’investissement de 56 millions de dollars était aussi sur la table, pour donner 25 % de Nxum à Tether.
Ce qui gêne, c’est le calendrier. Hines dirigeait le conseil des conseillers du président sur les actifs numériques de janvier au 9 août 2025. Or Donald Trump a promulgué le GENIUS Act le 18 juillet. D’après les messages consultés par le journal, il transmettait à ses associés des points d’étape législatifs et des éléments de langage. Ceux-ci les faisaient ensuite suivre au directeur général de Tether, Paolo Ardoino. Le WSJ attribue aussi à Hines la défense d’un allongement de la fenêtre de mise en conformité des émetteurs, de 18 à 36 mois. Cette disposition figure dans la loi finale et profite d’abord aux émetteurs étrangers. Tether, lui, est basé au Salvador.
Nxum répond que Hines ne connaissait pas le dossier Tether pendant son mandat et n’y travaillait pas. Selon la société, il s’était récusé de ses affaires et n’avait perçu aucun fonds lié à Tether sur cette période. Peter Vincer dit n’avoir été qu’un intermédiaire. Il affirme avoir remis le contrat à Nxum après le départ de Hines. Ni Hines ni Tether n’ont réagi publiquement. Pourtant, dix jours après sa démission, le 19 août 2025, Bo Hines rejoignait Tether comme conseiller stratégique. Il en est devenu le directeur général américain en septembre.
Maison Blanche : la crypto sans pilote à trois semaines des midterms
L’affaire tombe au moment où le bureau crypto de la Maison Blanche se vide. Patrick Witt, adjoint puis successeur de Hines, a confirmé son départ sur X dans la nuit de mercredi à jeudi. Un responsable de la Maison Blanche explique que son détachement du ministère de la Défense « a expiré ». Personne ne le remplace pour l’instant. CoinDesk parle d’une vacance d’autant plus lourde que David Sacks est parti en mars. L’adjoint Harry Jung a aussi quitté ses fonctions en juillet, pour rejoindre Nxum. Enfin, le nouveau « tsar » de l’IA, Jay Clayton, n’a pas la crypto dans son périmètre.
Sur le fond, la loi de structure de marché est à l’arrêt. La Chambre a voté le Clarity Act il y a plus d’un an. Mais le texte a échoué à un vote de procédure au Sénat le 15 septembre, sur fond de bataille éthique autour des intérêts crypto de la famille Trump. Le Congrès est parti en campagne. Les plus optimistes espèrent donc une session de fin d’année après les élections du 3 novembre. L’histoire Nxum donne aux démocrates l’exemple qu’ils cherchaient. CoinDesk avait en effet révélé en avril que le même cabinet était le principal prestataire d’un super PAC financé surtout par Cantor Fitzgerald, le partenaire financier de Tether.
Le texte GENIUS, lui, avance. Le Trésor clôt le 19 octobre la consultation sur ses règles d’application. L’OCC vise ensuite novembre pour ses règles finales, et l’entrée en vigueur tombe le 18 janvier 2027. D’ici là, Tether doit obtenir une décision de réciprocité du Trésor pour l’USDT, dont les réserves pèsent déjà parmi les plus gros détenteurs de dette américaine. Or Bo Hines, l’homme qui a écrit la règle, dirige aujourd’hui Tether aux États-Unis, la société qui négocie cette réciprocité.
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