Trump attaqué en justice pour plus de 2 milliards $ de deals crypto émiratis
10/23/2026L’argent sans odeur de Vespasien, version Abu Dhabi. Un actionnaire de Circle poursuit Donald Trump, World Liberty Financial et l’envoyé spécial Steve Witkoff pour violation de la clause des émoluments étrangers de la Constitution américaine.
La plainte vise deux opérations émiraties déjà connues, la vente de 49 % de World Liberty à un véhicule lié à un cheikh d’Abu Dhabi et l’investissement de 2 milliards de dollars que le fonds MGX a réglé en USD1 chez Binance. Les plaintes du même type déposées pendant le premier mandat n’ont jamais rien obtenu de Trump.
Points clés
- Une action dérivée a été déposée le 22 octobre devant la justice fédérale à Washington, sous le nom Greenberg v. Trump.
- Le plaignant veut faire rendre les profits au président et obtenir la liste des autres fonds crypto venus de l’étranger.
- Circle refuse d’être associée au dossier, tandis que World Liberty et la Maison Blanche le jugent infondé.
- De 2017 à 2021, aucun recours de ce type contre Trump n’a été examiné sur le fond.
Un actionnaire de Circle traîne Trump devant la justice fédérale
Le dossier porte le numéro 26-cv-03686 au tribunal fédéral du district de Columbia. J. Benjamin Greenberg détient environ 10 000 actions Circle. Selon Politico, c’est aussi un ancien salarié de l’émetteur de l’USDC. Il agit par action dérivée (au nom de Circle, et non en son nom propre).
L’argent d’un État étranger aurait dopé l’USD1, le stablecoin de World Liberty, au point de laisser Circle « incapable de rivaliser » avec l’USDC. « En acceptant des centaines de millions de dollars d’un gouvernement étranger, le président et ses entreprises ont détourné des affaires de Circle », écrit le plaignant.
La plainte vise aussi quatre sociétés affiliées et Steve Witkoff. L’envoyé spécial de Trump pour le Moyen-Orient est le père de Zach Witkoff, cofondateur de World Liberty.
Les demandes ratissent large. Greenberg réclame une injonction interdisant au président de violer la clause et la restitution des gains jugés illicites. Il demande aussi des dommages et intérêts non chiffrés et la liste de tous les autres paiements crypto d’origine étrangère. « Nous attaquons en justice pour stopper la corruption et forcer le président Trump à rendre les profits aux contribuables américains », résume son avocat Matt Pelikan (Evergreen Legal) auprès de CNBC.
Circle s’est désolidarisée le jour même et affirme n’avoir ni initié, dirigé, autorisé ni rejoint la procédure. Anna Kelly, porte-parole de la Maison Blanche, parle d’une plainte « frivole ». Chez World Liberty, David Wachsman juge les accusations « sans fondement » et rappelle qu’aucun membre de l’équipe n’occupe de poste au gouvernement fédéral.
Les deux deals émiratis de World Liberty dans le viseur
La Constitution interdit à tout titulaire d’une fonction fédérale d’accepter sans l’accord du Congrès « un présent, un émolument, une charge ou un titre de quelque sorte que ce soit, d’un roi, d’un prince ou d’un État étranger » (article I, section 9).
La première opération date de janvier 2025. Un véhicule d’investissement a acquis 49 % de World Liberty pour 500 millions de dollars quelques jours avant l’investiture. Derrière lui se trouve le cheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, conseiller à la sécurité nationale des Émirats. La déclaration financière du président pour 2025 chiffre à 263 millions de dollars la part reversée à des entités de la famille Trump.
La seconde pèse quatre fois plus lourd. Le fonds MGX, que Tahnoon préside aussi, a annoncé en mars 2025 un investissement de 2 milliards de dollars dans Binance. World Liberty a fait savoir en mai que le règlement passerait par l’USD1. Pour le plaignant, ce montage a fait gonfler la circulation du stablecoin et rapporté des millions de dollars d’intérêts à ses propriétaires.
Le compte final dépasse 2 milliards de dollars de paiements étrangers, selon la plainte. Trump a lui-même déclaré plus de 1,4 milliard de dollars de revenus liés à la crypto pour 2025. L’USD1 affiche environ 4 milliards de dollars de capitalisation selon CoinGecko.
Pourquoi la plainte contre Trump a peu de chances d’aboutir
Les précédents jouent contre Greenberg. Trois recours pour émoluments ont visé Trump pendant son premier mandat, et aucun n’a débouché sur un jugement au fond.
Le plus spectaculaire réunissait environ 200 parlementaires démocrates derrière le sénateur Richard Blumenthal. La cour d’appel fédérale de Washington l’a rejeté en février 2020, faute d’intérêt à agir pour des élus minoritaires dans les deux chambres. La Cour suprême a refusé de s’en saisir.
Les deux autres sont allés plus loin. L’ONG CREW a obtenu la relance de son dossier en appel en 2019. Le district de Columbia et le Maryland ont gagné devant la cour d’appel du 4e circuit en mai 2020, par 9 voix contre 6. La Cour suprême a classé les deux affaires le 25 janvier 2021 parce qu’elles n’avaient plus d’objet après la fin du mandat.
Greenberg ajoute une difficulté maison. En droit américain des sociétés, l’actionnaire qui plaide au nom de l’entreprise doit prouver que le conseil d’administration a refusé d’agir ou ne pouvait pas trancher de façon impartiale. Le plaignant devra aussi démontrer que l’argent émirati a privé Circle de clients, alors que l’USDC écrase toujours l’USD1.
Mais la grande inconnue est ailleurs. Un achat de stablecoin ou une prise de participation au prix du marché, est-ce un « émolument » ? Aucun juge n’a jamais tranché. Le ministère de la Justice de Trump soutenait déjà en 2017 que les transactions commerciales ordinaires échappaient à la clause.
World Liberty se bat aussi sur un autre front judiciaire. Justin Sun l’accuse d’extorsion et d’avoir gelé illégalement ses jetons WLFI, et la société de la famille Trump a riposté par une plainte en diffamation.
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