Ethereum : Vitalik Buterin prépare une révolution pour simplifier le réseau
03/02/2026(R)évolution du réseau. Le cofondateur d’Ethereum, Vitalik Buterin, vient de publier un plaidoyer détaillé en faveur de deux transformations architecturales majeures pour le réseau : le passage à un arbre d’état binaire et, à plus long terme, le remplacement de l’Ethereum Virtual Machine (EVM). Selon lui, la structure actuelle de l’arbre d’état et la machine virtuelle représentent ensemble plus de 80 % des goulots d’étranglement lors de la génération de preuves (proving). Ces changements, qualifiés de « profonds », sont jugés indispensables pour atteindre les objectifs de scalabilité et permettre une vérification efficace du côté client via des preuves à divulgation nulle de connaissance (Zero-Knowledge).
- Vitalik Buterin a plaidé pour des transformations architecturales majeures d’Ethereum, notamment le passage à un arbre d’état binaire.
- Le remplacement de l’Ethereum Virtual Machine par une architecture basée sur RISC-V pourrait bouleverser l’écosystème.
L’arbre binaire : Une cure de jouvence pour l’accès aux données sur Ethereum
Le premier axe de cette réforme s’appuie sur l’EIP-7864, qui vise à remplacer l’actuel Merkle Patricia Trie hexary par une structure binaire. Ce changement ne réduit pas mécaniquement la profondeur des branches, mais simplifie l’arbre et la logique associée, ce qui peut alléger la taille des preuves et, à terme, diminuer la bande passante nécessaire pour les clients légers.
En adoptant des fonctions de hachage plus modernes comme Blake3 ou des variantes de Poseidon, Vitalik Buterin anticipe ainsi une amélioration de l’efficacité du proving allant de 3 à 100 fois. Ce passage au binaire simplifierait non seulement le protocole, mais faciliterait également l’intégration de la cryptographie résistante au calcul quantique, un enjeu devenu prioritaire depuis 2024.
Au-delà de la performance pure, cette transition permettrait de regrouper les emplacements de stockage par « pages », rendant l’accès aux données beaucoup plus économique en gaz pour les applications décentralisées (dApps). Ce changement est perçu comme une étape charnière pour les mises à jour majeures prévues en 2026, notamment les hard forks Glamsterdam et Hegota.
En transformant la manière dont l’état du réseau est structuré, Ethereum cherche à devenir « prover-friendly », permettant ainsi à n’importe quel utilisateur de vérifier l’état de la blockchain sur son propre appareil avec une consommation de ressources minimale.
La seconde proposition, plus spéculative mais portée par une « haute conviction » de Vitalik Buterin, concerne le remplacement progressif de l’EVM par une architecture basée sur RISC-V. L’EVM, bien qu’historique, est aujourd’hui critiquée pour ses inefficacités en exécution brute et sa complexité à être prouvée dans des systèmes ZK.
Vers la fin de l’EVM : L’ambition RISC-V de Vitalik Buterin
L’idée serait de migrer vers RISC-V, un jeu d’instructions open-source déjà largement utilisé par les prouveurs ZK actuels. La transition se ferait en trois étapes : l’utilisation de RISC-V pour les précompilations, l’autorisation pour les utilisateurs de déployer des contrats dans ce nouveau format, et enfin la conversion de l’EVM elle-même en un simple contrat intelligent tournant sur la nouvelle machine virtuelle.
Cette vision ne fait cependant pas l’unanimité au sein de la communauté des développeurs. Des chercheurs d’Offchain Labs (Arbitrum) ont déjà exprimé leur préférence pour WebAssembly (WASM), arguant que le format de livraison des contrats n’a pas nécessairement besoin d’être identique au format utilisé pour les preuves.
Malgré ces débats, Vitalik Buterin insiste sur la nécessité de ne pas se contenter d’améliorations incrémentales. Pour lui, si l’EVM ne répond plus « aux besoins de généralité et d’efficacité du réseau », Ethereum doit affronter le problème de face pour construire une infrastructure « plus élégante et performante », capable de supporter les prochaines décennies d’innovation.
L’évolution d’Ethereum vers une couche d’exécution optimisée pour le ZK marque la volonté du réseau de conserver sa domination face à des solutions de couche 2 de plus en plus véloces. Si le remplacement de l’EVM reste un horizon lointain, la mise en œuvre de l’arbre binaire semble être le prochain grand chantier technique après The Merge. La capacité de la communauté à s’accorder sur ces changements structurels déterminera si Ethereum peut effectivement devenir la couche de règlement mondiale, transparente et vérifiable par tous, que ses fondateurs appellent de leurs vœux.
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